¿Qué es una válvula?

Una válvula, también conocida como válvula en inglés, es un dispositivo que se utiliza para bloquear o controlar parcialmente el flujo de diversos fluidos. Es un accesorio de tubería que se utiliza para abrir y cerrar tuberías, controlar la dirección del flujo y modificar y regular las características del medio de transporte, como la temperatura, la presión y el caudal. Se puede clasificar en válvulas de cierre, válvulas de retención, válvulas reguladoras, etc., según su función. Las válvulas son componentes que regulan el flujo de diferentes tipos de fluidos, como aire, agua, vapor, etc., en sistemas de suministro de fluidos. Las válvulas de hierro fundido, de acero fundido, de acero inoxidable, de acero al cromo-molibdeno, de acero al cromo-molibdeno-vanadio, de acero dúplex, de plástico, personalizadas, etc., son solo algunos de los diversos tipos y especificaciones de válvulas.

En relación al pasado de la válvula

Cada día de nuestra vida se ve afectado por el uso de válvulas. Las accionamos al abrir el grifo para beber agua o la boca de incendios para regar los cultivos. La persistencia de múltiples válvulas se debe al intrincado entrelazamiento de las tuberías.

La evolución de los procesos de producción industrial y el desarrollo de las válvulas están íntimamente relacionados. En la antigüedad, una piedra enorme o un tronco de árbol podían utilizarse para detener el flujo de agua o alterar su dirección para controlar el caudal de ríos o arroyos. Li Bing (años de nacimiento y muerte desconocidos) comenzó a excavar pozos de sal en la llanura de Chengdu al final de la era de los Reinos Combatientes para obtener salmuera y sal para freír.

Para extraer salmuera, se utiliza una fina pieza de bambú como cilindro de extracción. Este cilindro se introduce en la carcasa y cuenta con una válvula de apertura y cierre en la parte inferior. Sobre el pozo se construye un sólido marco de madera, y un solo cilindro puede extraer salmuera equivalente a varios cubos. La salmuera se recupera con un torno de alfarero y una rueda para vaciar el cubo de bambú. Se coloca en un pozo para extraer salmuera y fabricar sal, e instala una válvula de émbolo de madera en un extremo para evitar fugas.

Entre otras cosas, las civilizaciones egipcia y griega desarrollaron diversos tipos sencillos de válvulas para el riego de cultivos. Sin embargo, se reconoce generalmente que los antiguos romanos crearon sistemas de riego bastante complejos para los cultivos, empleando válvulas de grifo y de émbolo, así como válvulas antirretorno para evitar el reflujo del agua.

Muchos de los diseños tecnológicos de Leonardo da Vinci de la época del Renacimiento, incluidos sistemas de irrigación, acequias y otros proyectos importantes de sistemas hidráulicos, todavía utilizan válvulas.

Más tarde, a medida que la tecnología de templado y los equipos de conservación de agua avanzaron en Europa,la demanda de válvulasAumentó progresivamente. Como resultado, se desarrollaron válvulas de tapón de cobre y aluminio, que se integraron en el sistema metálico.

La Revolución Industrial y la historia moderna de la industria de las válvulas comparten historias paralelas que se han profundizado con el tiempo. La primera máquina de vapor comercial fue creada en 1705 por Newcomman, quien también propuso principios de control para su funcionamiento. La invención de la máquina de vapor por Watt en 1769 marcó la entrada oficial de la válvula en la industria de la maquinaria. Las válvulas de tapón, de seguridad, de retención y de mariposa se emplearon con frecuencia en las máquinas de vapor.

Numerosas aplicaciones en el sector de las válvulas tienen su origen en la creación de la máquina de vapor por parte de Watt. Las válvulas de corredera aparecieron por primera vez en los siglos XVIII y XIX como resultado del uso generalizado de las máquinas de vapor en la minería, la industria siderúrgica, la industria textil, la fabricación de maquinaria y otras industrias. Además, creó el primer controlador de velocidad, lo que despertó un mayor interés en el control del flujo de fluidos. Un avance significativo en el desarrollo de las válvulas fue la posterior aparición de las válvulas de globo con vástagos roscados y las válvulas de compuerta de cuña con vástagos roscados trapezoidales.

El desarrollo de estos dos tipos de válvulas satisfizo inicialmente las demandas de regulación de flujo, así como los requisitos de muchas industrias para la mejora constante de la presión y la temperatura de la válvula.

Las válvulas de bola o válvulas de tapón esférico, que se remontan al diseño de John Wallen y John Charpmen en el siglo XIX, pero que no se pusieron en producción en ese momento, deberían haber sido teóricamente las primeras válvulas de la historia.

La Armada de los Estados Unidos fue una de las primeras en apoyar el uso de válvulas en submarinos después de la Segunda Guerra Mundial, y su desarrollo se llevó a cabo con el apoyo del gobierno. Como resultado, se han llevado a cabo numerosos proyectos e iniciativas de I+D en el ámbito del uso de válvulas, y la guerra también ha impulsado avances en la nueva tecnología de válvulas.

Las economías de las naciones industrializadas avanzadas comenzaron a florecer y desarrollarse una tras otra en la década de 1960. Los productos de la ex Alemania Occidental, Japón, Italia, Francia, el Reino Unido y otras naciones estaban ansiosos por vender sus productos en el extranjero, y la exportación de maquinaria y equipos completos fue lo que impulsó la exportación de válvulas.

Las antiguas colonias se independizaron una tras otra entre finales de la década de 1960 y principios de la de 1980. Con el afán de desarrollar sus industrias nacionales, importaron gran cantidad de maquinaria, incluyendo válvulas. Además, la crisis del petróleo impulsó a varios países productores de petróleo a realizar importantes inversiones en el lucrativo sector petrolero. Se inició un período de crecimiento explosivo en la producción, el comercio y el desarrollo mundial de válvulas por diversas razones, lo que impulsó considerablemente el crecimiento del negocio de las válvulas.