Una válvula de alivioLa válvula de alivio de presión (VAP), también conocida como válvula de alivio de presión (VAP), es un tipo de válvula de seguridad que se utiliza para regular o limitar la presión en un sistema. Si la presión no se controlara, podría acumularse y provocar interrupciones en el proceso, fallos en los instrumentos o equipos, o incendios. Al permitir que el fluido presurizado salga del sistema a través de una vía auxiliar, se reduce la presión. Para evitar que los recipientes a presión y otros equipos se sometan a presiones que superen sus límites de diseño,válvula de alivioEstá diseñado o programado para abrirse a una presión preestablecida.

Elválvula de alivioSe convierte en la vía de menor resistencia cuando se supera la presión establecida, ya que la válvula se abre a la fuerza y ​​parte del fluido se redirige al canal auxiliar. El líquido, gas o mezcla líquido-gas que se desvía en sistemas con fluidos combustibles se recupera o se libera a la atmósfera.

[1] se envía a través de un sistema de tuberías conocido como colector de antorcha o colector de alivio a una antorcha de gas central elevada donde se quema, liberando gases de combustión desnudos a la atmósfera, o mediante un sistema de recuperación de vapor de baja presión y alto caudal.

[2] En sistemas no peligrosos, el fluido se libera frecuentemente a la atmósfera a través de una tubería de descarga adecuada, ubicada en un lugar seguro para las personas y diseñada para evitar la entrada de lluvia, que puede afectar la presión de elevación establecida. La presión dentro del recipiente dejará de acumularse a medida que el fluido se redirige. La válvula se cerrará cuando la presión alcance la presión de cierre. La cantidad de presión que debe reducirse antes de que la válvula se cierre se conoce como purga, que a menudo se expresa como un porcentaje de la presión establecida. Algunas válvulas cuentan con purgas ajustables, y la purga puede fluctuar entre el 2 % y el 20 %.

Se recomienda que la salida de la válvula de alivio en sistemas de gas a alta presión esté al aire libre. La apertura de una válvula de alivio provoca un aumento de presión en el sistema de tuberías aguas abajo de la válvula, en sistemas donde la salida está conectada a la tubería. Esto suele significar que, al alcanzarse la presión deseada, la válvula de alivio no se cierra. En estos sistemas se utilizan frecuentemente válvulas de alivio diferenciales. Esto indica que la presión se ejerce únicamente sobre una zona considerablemente menor que la abertura de la válvula.

La presión de salida de la válvula puede mantenerla abierta fácilmente, ya que la presión debe disminuir considerablemente antes de que se cierre. A medida que aumenta la presión en el sistema de escape, otras válvulas de alivio conectadas a dicho sistema pueden abrirse. Esto es algo que conviene tener en cuenta, ya que podría provocar un funcionamiento indeseado.