Como mercado final, la construcción siempre ha sido uno de los mayores consumidores de plásticos y compuestos poliméricos. Su gama de aplicaciones es muy amplia, desde techos, terrazas, paneles de pared, cercas y materiales aislantes hasta tuberías, pisos, paneles solares, puertas y ventanas, entre otros.                                                                                      

                                                  La tubería de plástico ligero es fácil de instalar, operar y mantener. Además, la flexibilidad del plástico permite que las tuberías de plástico soporten los movimientos del suelo.

Un estudio de mercado realizado en 2018 por Grand View Research valoró el sector global en 102.200 millones de dólares en 2017 y proyectó que crecería a una tasa de crecimiento anual compuesta del 7,3 por ciento hasta 2025. Por su parte, PlasticsEurope ha estimado que el sector en Europa consume alrededor de 10 millones de toneladas métricas de plástico al año, lo que representa aproximadamente una quinta parte del total de plástico utilizado en la región.

Datos recientes de la Oficina del Censo de EE. UU. indican que la construcción residencial privada en el país se ha estado recuperando desde el verano pasado, tras la caída sufrida entre marzo y mayo debido a la desaceleración económica provocada por la pandemia. Este repunte continuó a lo largo de 2020 y, en diciembre, el gasto en construcción residencial privada había aumentado un 21,5 % con respecto a diciembre de 2019. Se prevé que el mercado inmobiliario estadounidense, impulsado por las bajas tasas de interés hipotecarias, continúe creciendo este año, según la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, aunque a un ritmo más lento que el año pasado.

A pesar de ello, sigue siendo un mercado enorme para los productos de plástico. En la construcción, las aplicaciones suelen valorar la durabilidad y una larga vida útil, a veces manteniéndose en uso durante varios años, incluso décadas. Pensemos en ventanas, revestimientos o suelos de PVC, o tuberías de agua de polietileno, entre otros. Aun así, la sostenibilidad sigue siendo una prioridad para las empresas que desarrollan nuevos productos para este mercado. El objetivo es minimizar los residuos durante la producción e incorporar más material reciclado en productos como cubiertas y tarimas.

                                                                                                                                                         

                                                                                                                                            02. El auge de las baldosas de vinilo de lujo como opción de revestimiento de suelos

Los suelos representan otro uso final de rápido crecimiento para el vinilo, tanto en la construcción residencial como comercial. Si bien el vinilo de aspecto económico y utilitario se ha utilizado en suelos durante muchos años, los nuevos métodos de producción están contribuyendo a elevar la calidad y la imagen del producto, de modo que pueda imitar fielmente los acabados de madera o piedra, a la vez que resulta más suave al tacto, duradero y fácil de limpiar.Un estudio de mercado de 2019 proyecta que el mercado de pisos de baldosas de vinilo de lujo (LVT) crecerá de 18 mil millones de dólares en 2019 a 31.4 mil millones de dólares para 2024, registrando una tasa de crecimiento anual compuesta del 11.7 por ciento de 2019 a 2024.▲En términos de valor y cantidad, durante el período de previsión de 2019 a 2024, se estima que la región de Asia-Pacífico ocupará la mayor parte del mercado de suelos de baldosas de vinilo de lujo (LVT).