Cables, mangueras, tuberías y perfiles son solo algunas de las aplicaciones del PE. Las aplicaciones para tuberías abarcan desde tuberías negras de paredes gruesas de 48 pulgadas de diámetro para oleoductos industriales y urbanos hasta tuberías amarillas de sección transversal reducida para gas natural. El uso de tuberías de pared hueca de gran diámetro en sustitución de las alcantarillas y desagües pluviales de hormigón se está expandiendo rápidamente.
Termoformado y láminas
Muchas neveras portátiles grandes incluyen revestimientos termoformados de PE, que les confieren durabilidad, ligereza y resistencia. Guardabarros, revestimientos de depósitos, protectores de bandejas, cajas de envío y depósitos son ejemplos de otros artículos termoformados y fabricados con láminas. El mantillo o los fondos de piscinas, que dependen de la resistencia, la resistencia química y la impermeabilidad del MDPE, son dos aplicaciones importantes y en rápido crecimiento de las láminas.
Moldes de soplado
Estados Unidos vende más de un tercio de suHDPEPara moldeo por soplado. Se utilizan en una amplia gama de aplicaciones, desde refrigeradores pequeños y grandes hasta tanques de combustible para automóviles, bidones, botellas de lejía, aceite de motor, detergente, leche y agua sin gas. Grados similares pueden emplearse en aplicaciones de láminas y termoformado, ya que la resistencia a la fusión, el ES-CR y la tenacidad son indicadores distintivos de los grados para moldeo por soplado.
inyección
Los envases pequeños (de menos de 473 ml) se fabrican frecuentemente mediante moldeo por soplado para el envasado de champús, cosméticos y medicamentos con receta. Una ventaja de este método es que las botellas terminadas se recortan automáticamente, a diferencia de los procesos de moldeo por soplado convencionales que requieren un acabado posterior. Si bien se utilizan algunos grados de diámetro medio-ancho (MWD) estrechos para mejorar el pulido de la superficie, lo habitual es emplear grados de MWD medios a anchos.
moldeo por inyección
Una quinta parte de la producción nacionalHDPESe utiliza en aplicaciones que van desde latas de 5 g/l hasta vasos reutilizables de paredes delgadas para bebidas. Existen grados de menor fluidez con mayor resistencia y grados de mayor fluidez con mayor maquinabilidad, y los grados para moldeo por inyección suelen tener un índice de fluidez de 5 a 10. Algunos ejemplos de usos de este material son los envases de productos básicos y alimentos de paredes delgadas, las latas de alimentos y pintura resistentes y duraderas, y las aplicaciones con una resistencia excepcional al agrietamiento por tensión ambiental, como los contenedores de basura de 90 galones y los pequeños tanques de combustible para motores.
torneado de molduras
Cuando los materiales se procesan utilizando esta tecnología, normalmente se trituran hasta convertirlos en polvo y luego se funden y fluyen en un ciclo térmico. El rotomoldeo emplea clases de PE reticulables y de uso general. Su índice de fluidez suele ir de 3 a 8, y su densidad general para MDPE/HDPESuele tener un índice de refracción de entre 0,935 y 0,945 g/cm³ con una distribución de peso molecular estrecha, lo que confiere al producto una alta resistencia al impacto y una mínima deformación. Los grados de índice de refracción más altos no suelen ser adecuados, ya que carecen de la resistencia al impacto y al agrietamiento por tensión ambiental prevista para los productos rotomoldeados.
Las aplicaciones de rotomoldeo de alto rendimiento aprovechan las cualidades especiales de sus grados reticulables químicamente. Estos grados presentan una excelente resistencia al agrietamiento por tensión ambiental y una gran tenacidad durante la primera etapa del ciclo de moldeo, cuando fluyen correctamente. Son resistentes a la intemperie y a la abrasión. Los grandes contenedores, desde tanques de almacenamiento agrícola de 20 000 galones hasta tanques de almacenamiento de 500 galones utilizados para transportar diversos productos químicos, son ideales para el PE reticulable.
película
El procesamiento de películas de polietileno (PE) se realiza generalmente mediante extrusión por soplado o extrusión plana. La mayoría de los polietilenos se utilizan para la fabricación de películas; entre las opciones se incluyen el polietileno lineal de baja densidad (LLDPE) y el polietileno de baja densidad de uso general (LDPE). Cuando se requiere una gran elasticidad y excelentes propiedades de barrera, se suelen emplear películas de HDPE. Por ejemplo, la película de HDPE se utiliza con frecuencia en bolsas de supermercado, envases de alimentos y bolsas de productos.