Confías en unválvula de bola de PVCPara un cierre crítico, pero un día gotea o se rompe. Ahora su proyecto está en pausa, su cliente no está satisfecho y usted tiene que lidiar con costosos daños por agua y reparaciones.

Las válvulas de bola de PVC suelen fallar por cinco causas principales: apriete excesivo durante la instalación, sellos viejos o desgastados, uso de roscas no coincidentes como NPT vs BSPT, exposición de la válvula a temperaturas superiores a su límite y grietas físicas por estrés.

Cuando hablo con mi socio Budi, a menudo hablamos sobre la resolución de problemas que sus clientes enfrentan en el campo. Una válvula con fugas puede parecer un problema menor, pero puede ser señal de un problema mucho mayor en el diseño o la instalación del sistema. Comprender por qué falla una válvula es clave para evitar que vuelva a ocurrir. Se trata de mucho más que simplemente reemplazar una pieza rota; se trata de construir sistemas confiables a largo plazo. Veamos las razones más comunes por las que una válvula de bola de PVC podría fallar.

¿Cuáles son los problemas comunes con las válvulas de bola de PVC?

Intentas apretar un conector en tu nueva válvula y oyes un leve crujido. La válvula presenta una pequeña fractura en el puerto, lo que la inutiliza por completo incluso antes de instalarla.

Los problemas físicos más comunes son puertos agrietados por apretar demasiado, manijas rotas por usar demasiada fuerza y ​​fugas en el vástago. Estos problemas suelen deberse a técnicas de instalación incorrectas, más que a una válvula defectuosa.

Esta es probablemente la falla más frecuente y frustrante de la que oigo hablar. Un cuerpo de válvula de PVC es resistente, pero sigue siendo plástico. Al intentar apretar una tubería o un accesorio con rosca metálica en una rosca hembra de PVC, es muy fácil aplicar demasiada fuerza. Las afiladas roscas metálicas actúan como una cuña, ejerciendo una enorme presión hacia afuera sobre el cuerpo de la válvula. Esto provoca una grieta que comienza en el puerto. Mi consejo es siempre apretar primero a mano y luego usar una llave inglesa para solo una o dos vueltas más. El sello se realiza mediante...sellador de roscasNo por fuerza bruta. Apretar demasiado una válvula no mejora el sellado; simplemente la rompe.

Causa y prevención: daño físico

¿Qué causa que una válvula de PVC falle con el tiempo?

Su sistema ha funcionado perfectamente durante años, pero ahora una válvula ha empezado a gotear lentamente por la manija. La fuga es pequeña, pero indica que la válvula está empezando a fallar desde adentro.

Con el tiempo, los sellos flexibles dentro de la válvula son el punto más probable de falla. Las juntas tóricas de EPDM o NBR del vástago y los asientos de PTFE alrededor de la bola pueden endurecerse, encogerse o agrietarse con el tiempo.

Cada válvula de bola tiene un conjunto de sellos internos que hacen el trabajo real. Dos pequeñosJuntas tóricasAlrededor del vástago de la válvula se evitan fugas de agua alrededor del mango. Dos asientos más grandes, en forma de anillo, crean el sello alrededor de la bola cuando la válvula está cerrada. Estos sellos suelen estar hechos de materiales comoCaucho EPDMo PTFE. Si bien son muy duraderas, no son permanentes. La exposición continua a sustancias químicas presentes en el agua, como el cloro, puede endurecerlas y hacerlas quebradizas. La luz ultravioleta del sol también puede degradarlas. Tras muchos años de apertura y cierre, también pueden desgastarse. Esto es normal en la vida útil de la válvula. Para aplicaciones críticas, es recomendable planificar el reemplazo de la válvula como parte del mantenimiento a largo plazo.

¿Qué causa la falla de la válvula de bola durante la instalación?

Has conectado todas las tuberías, pero una conexión tiene una fuga persistente. Usaste bastante cinta para roscas, pero el agua sigue goteando constantemente por las roscas.

El error de instalación más común que causa fallas inmediatas es una rosca incorrecta. Intentar conectar un conector roscado NPT a una válvula BSPT (o viceversa) creará un sello defectuoso que seguramente tendrá fugas.

Como hemos comentado Budi y yo para el mercado indonesio, a menudo se ven ambosNormas NPT y BSPTParecen muy similares, pero no son compatibles. Las roscas NPT tienen un ángulo de 60 grados, mientras que las BSPT tienen un ángulo de 55 grados. Si intenta atornillarlas, se cruzarán y se atascarán. No está creando un sellado adecuado; solo está dañando las roscas de ambas partes. Ningún sellador de roscas puede solucionar este desajuste fundamental. El agua siempre encontrará un camino a través de los huecos. Antes de cualquier instalación, debe confirmar que la rosca macho y la rosca hembra sean del mismo estándar. Esta simple comprobación puede prevenir una de las causas más comunes y completamente evitables de fugas. Este es un pequeño detalle que marca una gran diferencia.

¿Cuál es la causa más común de falla de la válvula?

Una válvula se deforma repentinamente y empieza a tener fugas graves, a pesar de estar instalada correctamente. La presión del sistema es normal y no hay daños visibles, lo que genera confusión sobre la causa de la falla repentina.

La causa más común de falla catastrófica de una válvula de PVC es exceder su límite de temperatura. Usar una válvula de bola de PVC estándar en una línea de agua caliente provocará su ablandamiento, deformación y falla rápida.

Este es un problema crítico de seguridad. El PVC estándar es un material excelente, pero tiene una clara limitación: el calor. Nunca debe usarse en aplicaciones donde la temperatura supere los 60 °C (140 °F). Por encima de esta temperatura, el material comienza a ablandarse como queso duro expuesto al sol. Una válvula con una presión nominal de 16 bar a temperatura ambiente podría soportar solo una fracción de esa presión antes de comenzar a deformarse. La bola interna puede deformarse y el cuerpo de la válvula puede abombarse. Una vez que esto sucede, los sellos ya no pueden hacer contacto correctamente, lo que provoca fugas importantes. Si su aplicación implica agua caliente, debe usar un material diseñado para ello, comoCPVCEsto no es una sugerencia; es una regla para un sistema seguro y confiable.

Conclusión

Evite fallas en las válvulas de PVC apretándolas correctamente, ajustando las roscas (NPT/BSPT), respetando el límite de temperatura de 60 °C y planificando el envejecimiento de las juntas. Una instalación y aplicación correctas son clave para un sistema duradero y sin fugas.